Пока SpaceX готовится провести свой первый пилотируемый запуск в космос, ее конкуренты тоже не сидят на месте. Вот, например, Virgin Orbit предпринимателя Ричарда Брэнсона решила выделиться необычным запуском ракеты прямо с обычного пассажирского самолета (все же так делают, правда?). Идея, конечно, сумасшедшая, хоть и очень интересная, но ведь когда-то и над SpaceX смеялись, когда она впервые решила повторно использовать ракеты для полета в космос. Однако в случае с Virgin Orbit запуск прошел неудачно: ракета, которая должна была прямо с Боинга 747 отправиться в космос, упала в тихий океан. Почему же это произошло?
Ничто не предвещало беды: вчера вечером около 23:00 по московскому времени Boeing 747, который ласково прозвали Cosmic Girl, взлетел с испытательного аэрокосмического полигона в Калифорнии. Пролетев 150 километров над тихим океаном (за 1 час и 6 минут) самолет резко поднял нос, накренился вправо, чтобы приподнять левое крыло, под которым была закреплена ракета LauncherOne, и сбросил ее над океаном. Ракета должна была запустить двигатель первой ступени через 3 секунды после сброса (чтобы не повредить самолет), и судя по сообщениям Virgin Orbit в Твиттере, она смогла это сделать. Через полчаса после этого вторая ступень должна была выйти на целевую орбиту.
LauncherOne maintained stability after release, and we ignited our first stage engine, NewtonThree. An anomaly then occurred early in first stage flight. We'll learn more as our engineers analyze the mountain of data we collected today.
— Virgin Orbit (@Virgin_Orbit) May 25, 2020
Однако затем произошли непредвиденные проблемы, и ракета вместо того, чтобы продолжить свой полет, потерпела крушение над тихим океаном вскоре после запуска двигателя первой ступени. Для компании это серьезная потеря, поскольку на второй ступени ракеты было много инструментов и датчиков, которые должны были помочь изучить ее поведение во время полета.
Virgin Orbit пока никак не прокомментировала данный инцидент компании предстоит провести свое расследование и извлечь ракету со дна океана, если это представляется возможным. Тем не менее эксперты в области вооружения и читатели в нашем Telegram-чате уже высказали предположение, что неполадка, возможно, связана с проблемами в топливной системе ракеты, из-за которых она не смогла продолжить свой полет.
Зачем вообще запускать ракету с самолета? На самом деле не только ради эффектного шоу. Старт сбольшой высоты позволяет ракете миновать первые 10километров высоты ссамой высокой плотностью атмосферы, то есть самолет как бы помогает ей выйти на орбиту. Уже почти 25 лет таким образом запускают ракету PegasusXL ссамолета Lockheed L-1011Stargazer. Однако сейчас это экономически нецелесообразно, поскольку стоимость такого пуска почти что равна цене запуска Falcon 9 от SpaceX, которая может нести на себе гораздо больше полезного груза.
Первый тестовый полет ракеты LauncherOne
компания
провела в конце 2018 года. Тогда тот же Боинг 747 с
прикрепленной к крылу ракетой проехался по взлетно-посадочной
полосе со скоростью около 200 километров в час и
взлетел.
Чуть позже пресс-служба компании подтвердила, что это действительно был первый тестовый полет, но, что называется, в режиме captive carry, тоесть без отделения ракеты от самолета. Полет продлился около 90 минут, в течение которых Boeing 747 пролетел не только над пустыней Мохаве, но и над космодромом, расположенном в этой области.
А почти год назад Virgin Orbit решилась на такой же полет, но уже с отделением ракеты от самолета. Компания снова попробовала поднять собственную ракету LauncherOne при помощи пассажирского самолета Boeing 747-400. Конструкцию авиалайнера изменили под его крыльями были установлены специальные крепления для удержания ракеты, которые могут отпустить ее в любой нужный момент. Отделение ракеты произошло на 10-километровой высоте, но она не стала включать двигатель и отправляться на околоземную орбиту, а просто упала на территорию Военно-воздушных сил США. Но то падение было запланировано заранее, инженеры хотели выяснить, что происходит с самолетом и ракетой после разделения. Благо компания не стала заправлять ракету настоящим топливом, а заполнила баки смесью воды и антифриза.
Полет ракеты LauncherOne в 2019 году
В этот раз ракета работала накеросине ижидком кислороде, поэтому, видимо, на всякий случай самолет отправили подальше от побережья США. Однако так же, как и в 2019 году, она не смогла улететь в космос. Правда, в этот раз падение не было запланированным. В планах инженеров Virgin Orbit полет ракеты с третьей ступенью, которая поможет ей достичь Луны, однако сначала им нужно разобраться хотя бы с первой.
Вообще, у Ричарда Брэнсона серьезные планы на свое детище. Космические полеты, которые он хочет проводить для всех желающих (даже для себя самого), будут стоить от 250 тысяч долларов. Может показаться, что такие деньги согласятся заплатить лишь единицы, но для многих богачей такая цена будет весьма приемлемой. Но сперва ему необходимо научиться делать успешные запуски хотя бы без людей. SpaceX вот уже потренировалась и готова отправить первый экипаж на МКС.
Жители больших городов уже привыкли к скоростному интернету с компьютеров и смартфонов можно без проблем смотреть фильмы и проводить время в онлайн-играх. Но вот в н
30 мая 2020 года SpaceX совершила свой первый пилотируемый полет в космос и так получилось, что он также стал первым космическим запуском для США с собственной территории за п
Конец мая 2020 года войдет в историю, потому что SpaceX стала первой частной компанией, которая успешно отправила астронавтов на Междуна
Для ведения огня по наземным целям долгое время использовались специальные самолеты (бомбардировщики), а также истребители и, в современное время — беспилотники. Однако 4 года назад в США задумались о том, чтобы разработать такой самолет, который смог бы не только нести на себе большое количество вооружения, но и также умел взаимодействовать с другими военными самолетами (получать от них информацию о целях в автоматическом режиме) и даже получать команды на запуск ракет от пилота истребителя.
30 мая 2020 года состоялось историческое событие компания SpaceX успешно запустила космический корабль Crew Dragon с людьми на борту. Для запуска использовалась ракета-носитель Falcon 9, а внутри капсулы оказались астронавты Боб Бенкен и Даг Херли. Первая ступень ракеты Falcon 9 успешно высадилась на плавучую платформу и, после проверки на работоспособность, будет готова к повторному использованию.