Интеллект предков человека нельзя оценивать по размеру черепа

Антропологи изучали развитие человеческого разума на протяжении десятилетий, исследуя инструменты, найденные во время археологических раскопок, свидетельства использования огня и др. Изменения размера мозга ученые производили по ископаемым черепам. Однако недавно ученые из университета Витватерсранда в Южной Африке обнаружили новый способ оценки интеллекта наших предков. Внимательно изучая ископаемые черепа, исследователи определили, сколько крови — и сколько энергии — требовалось мозгу древних гоминидов, чтобы продолжать работать.

Интеллект предков человека нельзя оценивать по размеру черепа. Мозг наших предков развивался не так, как полагали исследователи. Фото.

Мозг наших предков развивался не так, как полагали исследователи

Скорость кровотока в мозге — показатель когнитивных способностей

В прошлом ученые полагали, что размер мозга предков человека свидетельствовал об уровне интеллектуального развития гоминидов. Однако в ходе работы, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society. B исследователи обнаружили, что скорость кровотока в мозге может быть лучшим показателем когнитивных способностей, чем размер мозга. Полученные результаты делают выводы о том, что интеллект древних людей напрямую зависел от размера мозга несостоятельными. Дело в том, для живых приматов количество нервных клеток в мозге почти пропорционально объему мозга. Другие исследования млекопитающих в целом показывают, что скорость метаболизма мозга — количество энергии, необходимое для работы — почти пропорциональна его размеру.

Еще больше интересных статей о предках человека ищите на нашем канале в Яндекс.Дзен

Обработка информации в мозге вовлекает нервные клетки (нейроны) и связи между ними (синапсы). Человеческий мозг содержит более 80 миллиардов нейронов и до 1000 триллионов синапсов. Хотя он занимает только два процента тела, мозг потребляет около 20% энергии когда человек находится в состоянии покоя. Остальные 70% энергии используется синапсами для производства нейрохимикатов, которые передают информацию между нейронами.

Скорость кровотока в мозге — показатель когнитивных способностей. Артерии, по которым кровь поступает в мозг, проходят через небольшие отверстия в основании черепа. Большие отверстия означают большие артерии и больше крови для питания мозга. Фото.

Артерии, по которым кровь поступает в мозг, проходят через небольшие отверстия в основании черепа. Большие отверстия означают большие артерии и больше крови для питания мозга

Чтобы понять, сколько энергии использовали мозги наших предков, ученые сфокусировались на скорости притока крови к мозгу. Поскольку кровь снабжает мозг необходимым кислородом, она тесно связана с использованием синаптической энергии. Каждую секунду мозг требует около 10 мл крови. Это количество меняется в зависимости от того, бодрствует человек, спит, тренируется или решает сложные математические задачи.

Это интересно: Как наркотики разрушают мозг?

В связи с этим исследователи предлагают рассматривать мозг как довольно энергоемкий суперкомпьютер. Чем больше емкость компьютера, тем больше энергии ему нужно для работы — и тем больше должны быть его электрические кабели питания. То же самое и с мозгом: чем выше когнитивные функции, тем выше скорость метаболизма, тем больше кровоток и тем больше артерий, которые снабжают мозг кровью. Ученые установили, что система кровообращения регулирует размеры кровеносных сосудов, чтобы соответствовать скорости кровотока в них. Скорость потока, в свою очередь, зависит от того, сколько кислорода требуется органу.

Чтобы всегда быть в курсе новостей из мира популярной науки и высоких технологий, подписывайтесь на наш новостной канал в Telegram

Как пишут в своей работе исследователи, между 4,4 миллионами лет мозг Ardipithecus и Homo sapiens увеличился почти в пять раз, но скорость кровотока выросла более чем в девять раз. Это указывает на то, что каждый грамм вещества мозга потреблял почти вдвое больше энергии из-за большей синаптической активности и обработки информации. Скорость притока крови к мозгу, по-видимому, со временем увеличивалась у всех приматов. Но в родословной Homo sapiens она возросла намного быстрее.