Венеру с ее облаками серной кислоты и адскими температурами на поверхности часто игнорируют как потенциальное место для жизни. Но некоторые ученые-планетологи предположили, что обитающие в атмосфере этой планеты микробы могут выжить в нижних слоях облаков. И это, возможно, объясняет таинственные атмосферные явления Венеры. Рассматриваемые облачные слои расположены на высоте от 48 до 60 километров над душной поверхностью Венеры, и там, возможно, не только есть приемлемая температура, но и питательные вещества и даже немного воды, растворенной в каплях серной кислоты.
Теперь команда под руководством Сары Сигер, астрофизика из Массачусетского технологического института (MIT), предлагает гипотетический жизненный цикл того, как микробы могут выжить в атмосфере Венеры. Исследователи утверждают, что они первыми выдвинули гипотезу о специфическом механизме, с помощью которого организмы могут выживать в слоях облаков, а не подвергаться уничтожению под воздействием огненных условий на поверхности. Команда описывает, как микробы Венеры могут перемещаться по разным слоям атмосферы и выживать в самых экстремальных условиях, переходя в спящее состояние.
Микробы, переносимые облаками, не являются чем-то беспрецедентным в Солнечной системе. На нашей Земле также есть то, что мы называем воздушной биосферой. Микробы с Земли поднимаются вверх и летают вокруг. Они попадают внутрь капель дождевых облаков, и ветер разносит их через целые континенты и океаны.
Со временем капли воды, которые содержат микробы в атмосфере Земли, конденсируются, становясь больше и тяжелее. И в конце концов они падают на поверхность.
Но падение с облаков Венеры почти наверняка будет
смертельным для любых микробов, поскольку
температура поверхности планеты достигает более 860
градусов по Фаренгейту (460 по Цельсию).
Гипотеза ученых состоит в том, что жизнь на Венере может существовать в метаболически активном состоянии — в каплях облаков серной кислоты в нижнем облачном слое. В течение нескольких месяцев сами капли будут расти, как капли воды на Земле. В конце концов, они станут достаточно большими, чтобы пролиться дождем из нижних облаков. А это значит, что они упадут ниже, где температура достигает уже 77-187 С.
На этом этапе бактерии могут прекратить метаболизм и перейти к защищенному состоянию анабиоза в защитное состояние покоя, чтобы пережить сильную жару и обезвоживание. Эти спящие микробы, которые исследователи называют спорами, могут затем сохраняться в подвешенном состоянии в нижнем слое дымки Венеры.
Но они не остаются там навсегда.
В конце концов, восходящие потоки атмосферы Венеры вернут споры обратно в слои умеренных облаков планеты, где они снова насытятся водой и вернутся к активному состоянию.
Предположение о том, что микробы Венеры могут войти в
состояние покоя, чтобы выжить в суровых условиях, имеет
подтверждение и на Земле. Крошечные существа,
называемые тихоходками, прославились тем, что использовали эту
стратегию, чтобы пережить замораживание, облучение и даже
космический вакуум.
Одним из возможных подходов к поиску жизни в облаках Венеры может быть полет зонда, который пройдет через нижние слои и соберет образцы из атмосферы. Затем их можно было бы оценить, чтобы увидеть, содержат ли они какие-либо органические молекулы.
Если органические вещества будут обнаружены, исследователи смогут разработать миссию, при которой образцы облаков Верны вернутся обратно на Землю для анализа с помощью более сложных инструментов. Такая миссия была бы дорогостоящей, но она могла бы стать важной в освоении космоса, и ученые убедились бы в том, что на Венере может существовать жизнь.
Понимание того, как внеземные организмы могут функционировать в неземной среде, очень важно для поиска жизни на других планетах. В то же время ученые напоминают, что облачный слой Венеры гораздо более кислый, чем любая среда на Земле. Кроме того, ДНК, РНК, сахар и белок, необходимые для жизни на Земле, разрушаются серной кислотой.
Поэтому если на Венере существуют плавающие микробы — активные или бездействующие — они почти гарантированно будут инопланетного происхождения.
Лето 2022 года не перестает удивлять во многих регионах России и во всем мире сохраняется
На коже человека обитают миллионы микробов, причем большинство из
Кухонная губка для посуды есть на кухне у каждой хозяйки. Как правило, после использования ее споласкиваю
Микроорганизмы это самая большая группа живых организмов на нашей планете. Хотим мы этого или нет, они окружают нас повсюду: в воздухе, на поверхности земли и даже на нашей коже
Вторая планета от Солнца получила свое название в честь древнеримской богини любви Венеры: ее движение по небу зафиксировали в начале второго тысячелетия до нашей эры. Венеру часто называют «сестрой» Земли и не безос
Венеру часто сравнивают с Землей, так как она во многом похожа на нашу планету. У нее примерно такая же плотность и такая же масса, в отличи
Несмотря на то, что Венера не является ближайшей к Солнцу планетой, условия на ней настолько ужасны, что первая космическая миссия