Исследователи делят время сна у людей на две основные фазы.
Медленный сон, он же медленноволновый, или NREM-сон (от англ. Non
Rapid Eye Movement), начинается после того, как человек уснул. В
этой фазе мозговая активность снижается, быстрых движений глаз не
наблюдается. Напротив, следующий период сна, фаза сна с быстрыми
движениями глаз (она же фаза быстрого сна, REM-,БДГ-сон),
характеризуется повышенной активностью головного мозга и полным
расслаблением мышц. По этой причине второй тип сна имеет еще одно
название парадоксальный.Медленноволновый сон, в свою очередь,
состоит из нескольких стадий: дремоты (стадия 1), поверхностного
сна (стадия 2) и глубокого сна (стадия 3). Третью стадию еще
принято называть дельта-сном из-за появления характерных волн на
электроэнцефалограмме.Весь период сна у людей состоит из нескольких
циклов, длящихся по полтора часа. В рамках этих циклов происходит
закономерное чередование стадий сна. Ложась спать, человек вступает
в первую стадию NREM-сна состояние дремоты. Засыпая, он
последовательно переходит от одной стадии к другой, более
глубокой,и завершает цикл фаза быстрого сна. После быстрого сна
спящий опять возвращается к первой или второй стадии, и цикл
повторяется снова. Проснуться человеку проще всего во время
быстрого сна или в первой-второй стадиях медленного сна.Большая
часть (80%) периода сна приходится на медленноволновый сон, и лишь
около четверти всего времени на быстрый сон. Продолжительность
отдельных фаз и стадий может варьироваться. Как правило, стадия
дремоты занимает 25% всего времени сна. Длительность поверхностного
сна от 45 до 55% времени сна. Быстрый сон обычно занимает 2025%
времени сна. В первой половине сна всегда больше глубокого сна
(именно поэтому сон до полуночи считается самым полезным), под утро
быстрого сна.